Spesso mi vengono poste domande sugli integratori alimentari (NEM). Ecco alcune informazioni su di essi.

Cosa sono in realtà gli integratori alimentari (NEM)?

Gli integratori alimentari sono prodotti a base di nutrienti o altre sostanze con effetto nutrizionale o fisiologico in forma concentrata.     

Quali controlli vengono effettuati sugli integratori alimentari?

Gli integratori alimentari sono considerati prodotti alimentari e quindi, a differenza dei farmaci, non sono soggetti ad alcuna procedura di autorizzazione. È obbligatoria solo la registrazione presso l'Ufficio federale per la protezione dei consumatori e la sicurezza alimentare (BVL). I produttori sono gli unici responsabili della sicurezza degli integratori alimentari (www.bfr.bund.de; accesso 30.06.2021).

Esistono standard per gli integratori multivitaminici o multiminerali?

Non esiste una definizione standard o normativa di un preparato multivitaminico o multiminerale, ad esempio quali nutrienti deve contenere e in quali quantità. Pertanto, il termine può riferirsi a prodotti con composizioni e proprietà molto diverse (Yetley 2007). I produttori determinano da soli la dose, la composizione e i composti chimici di vitamine, minerali e altri ingredienti utilizzati nei loro preparati multivitaminici/multiminerali. Pertanto, i consumatori sono lasciati a loro stessi nella scelta degli integratori alimentari.

Ci sono ragioni che possono parlare a favore dell'assunzione di integratori alimentari?

A favore di una possibile integrazione alimentare è il fatto che, nel corso della produzione industriale, non solo la nutrizione ma anche il contenuto di sostanze nutritive e vitali nelle piante è cambiato a causa dell'impoverimento dei terreni, dell'inquinamento atmosferico, della crescita troppo rapida e della lunga conservazione. I cambiamenti genetici, l'uso di pesticidi, l'esposizione a metalli pesanti e i cambiamenti atmosferici influenzano il contenuto di principi attivi delle piante. Inoltre, vi è una possibile perdita di vitamine dovuta alle forme di preparazione. In molti Paesi, in linea di massima, esistono carenze vitaminiche a causa dei diversi livelli di radiazione solare. Le carenze possono essere causate anche da cibo spazzatura, prodotti pronti, troppi cereali, bevande zuccherate, ecc.

Tuttavia, gli studi dimostrano che gli integratori vengono spesso assunti da persone che già seguono una dieta ricca di nutrienti, il che può aumentare la probabilità di sovradosaggio e di assunzione eccessiva di nutrienti.

Si tratta di salute?

Sono rimasto sorpreso da quanto fatturato viene fatto con gli integratori alimentari. I NEM rappresentano un grande mercato economico. Le vendite di NEM sono aumentate in media di 6 % all'anno negli ultimi cinque anni; in Germania, le vendite hanno raggiunto quasi 2,1 miliardi di euro nel 2018 (IQVIA e Statista 2020) e circa 2,69 miliardi di euro nel 2021, secondo il servizio informazioni IQVIA.

Se si crede ai produttori, i preparati sono un contributo indispensabile alla prevenzione sanitaria. La misura in cui l'assunzione di questi preparati sia effettivamente utile è oggetto di controversie, in quanto le prove contrarie superano i benefici.

C'è trasparenza nelle consultazioni per gli integratori alimentari in relazione agli interessi finanziari?

In diverse occasioni, ho assistito a persone che consigliavano l'uso di integratori alimentari nei seminari e a relatori che condividevano i profitti derivanti dalla vendita di alcuni integratori senza renderli trasparenti.

In particolare, mi ha sorpreso negativamente il lavoro di pubbliche relazioni delle aziende produttrici di integratori alimentari, in cui consulenti sanitari e "scienziati" quasi "neutrali" - senza che sia chiaro che sono alle dipendenze di queste aziende, che lavorano come freelance, che partecipano ai profitti o che sono coinvolti nell'azienda - "consigliano" sul comportamento da tenere per la salute e nel frattempo cercano di vendere i loro preparati a donne e uomini.

A mio avviso, i clienti vengono ingannati nell'acquisto. Negli studi, tali intrecci di interessi dovrebbero essere resi pubblici. Ma non nei corsi, nei siti web, nei podcast e nei video di YouTube.

Inoltre, in molti studi non è raro che i terapeuti che motivano i pazienti a ordinare gli integratori alle aziende o ad acquistarli da soli partecipino ai profitti, che vanno da 10% a oltre 30 %. Se siete motivati ad acquistare determinati integratori, chiedete ai vostri terapeuti se condivideranno una percentuale della vendita.

Per un breve periodo sono stato motivato a provare molti NEM. Ma a causa di problemi di salute, mi sono di nuovo "dissociato" da essi.

Esistono correlazioni tra l'uso di integratori alimentari, altre dipendenze e tratti di personalità?

L'assunzione di integratori può portare a un'invulnerabilità illusoria e ridurre l'autoregolazione del fumo (Chiou et al. 2011).

Il consumo di proteine/aminoacidi nei soldati è stato associato ai seguenti tratti di personalità (Hatch et al. 2019): ricerca di esperienza (p < 0,001), suscettibilità alla noia (p < 0,001), ricerca del brivido (p < 0,001), disinibizione (p < 0,01), novità (p < 0,001) e intensità (p < 0,001).

Se state pensando di assumere integratori, come un multivitaminico o un integratore multiminerale, tenete presente quanto segue:

1. Prestare attenzione alla dose

L'assunzione estrema di singole vitamine o minerali dovrebbe essere evitata, o dovrebbe essere assunta solo se necessario dal punto di vista medico, in quanto sono possibili effetti dannosi in caso di sovradosaggio, ad esempio l'assunzione regolare di diversi grammi di vitamina C al giorno o l'assunzione elevata di vitamine liposolubili.

2. Etichetta GMP

I NEM dovrebbero almeno essere etichettati con l'etichetta GMP. GMP significa "Good Manufacturing Practice" (buone pratiche di fabbricazione). Si tratta della parte della garanzia di qualità che assicura che i prodotti siano costantemente fabbricati e testati secondo gli standard di qualità appropriati all'uso previsto e ai documenti di autorizzazione all'immissione in commercio o alle specifiche del prodotto. Le GMP riguardano sia la produzione che il controllo di qualità.[311]

3. "Denominazione "Non OGM

Gli integratori alimentari non devono contenere ingredienti manipolati geneticamente. Cercate quindi la dicitura "non OGM". OGM significa organismo geneticamente modificato.

4. Valore TOTOX

Mangiando una quantità sufficiente di pesce, crostacei e molluschi, alghe ecc. non è necessario assumere oli di pesce. Tuttavia, se si desidera integrare gli oli di pesce, è necessario indicare il valore TOTOX - valore di ossidazione - nelle rispettive preparazioni. Il valore TOTOX indica il grado di ossidazione dell'olio. Gli oli di pesce non dovrebbero mai avere un odore o un sapore sgradevole. Un olio di pesce di buona qualità ha valori intorno a 10. I produttori molto buoni hanno valori addirittura inferiori. I valori superiori a 26 sono considerati critici nell'UE.

Inoltre, bisogna tenere conto del contenuto di principio attivo, della composizione e dei composti chimici degli integratori alimentari. Il preparato più costoso non è necessariamente il migliore.

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